Жемчуг занимает особенное положение среди сокровищ. Его благородная элегантность восхищает даже тех, кто равнодушно относится к драгоценным камням и украшениям в целом. Даже то, как образуется жемчуг в раковине, отличается от стандартной схемы получения ювелирных материалов. Рождение жемчужины – это всегда маленькое чудо, воплощение всесильного и бесконечно прекрасного природного таланта. Сколько комплиментов, превращений и путешествий происходит после того, как образуется жемчужина в раковине. И все ради красоты.
Скептики могут заметить, что далеко не все жемчужины образуются в устрицах по велению судьбы, гораздо чаще жемчуг производится промышленным способом. К тому же, производство натурального жемчуга было и будет прибыльным бизнесом, так что дело не только и не столько в эстетическом, сколько в материальном интересе. Но даже эти выразительные доводы бледнеют от приглушенного и глубокого перламутрового сияния. Жемчуг без слов, но красноречиво попрал все меркантильные подозрения только одним своим свойством: в отличие от драгметаллов и камней, жемчужина живет недолго. Ее невозможно замуровать, приберечь и передать далеким потомкам. С того момента, как жемчуг появляется в ракушке на свет, начинается его красивая и быстротечная жизнь, которую можно удержать в памяти, но не в сейфе.
Откуда берется жемчуг? Происхождение, производство и виды жемчуга
О том, что жемчужину производит на свет моллюск, живущий между створками ракушки, знают даже дети. Та же красивая, поэтизированная легенда популяризируется ювелирами и продавцами. Они не обманывают – просто немного приукрашают действительность, а может, и сами верят в романтический сюжет. На самом деле он немного устарел и не столько изменился, сколько дополнился современными реалиями. Сегодня, как и всегда, натуральный жемчуг образуется в ракушке, но искать его в морских глубинах и полагаться на милость природы уже не нужно.
Жемчуг успешно выращивают на специальных «плантациях», расположенных в прибрежных местностях. Разведение жемчужных устриц позволяет получить не в пример больше плодовитых моллюсков, чем традиционный промысел жемчуга. На сегодняшний день можно четко разделить такие разновидности жемчуга:
- Натуральный морской жемчуг – самый редкий и дорогой вид, издавна добывающийся в южных морях, у побережья Персидского залива, Японии и Шри-Ланки. Тяжелый труд ныряльщиков заключается в поисках под водой двустворчатых раковин моллюсков, открытии их вручную сотнями и тысячами, среди которых лишь несколько содержат красивые жемчужины правильной формы с гладкой поверхностью.
виды жемчуга - Натуральный речной жемчуг дешевле морского, потому что проще добывается и встречается чаще. Пресноводные моллюски, обитающие в водоемах Китая, Америки и всей территории Европы, могут рождать сразу по несколько жемчужин. Речной жемчуг мельче морского, обладает неправильной формой с бороздками, выпуклостями и менее выраженным блеском.
- Культивированный жемчуг – это, по сути, тот же морской жемчуг, получение которого спланированно, а не подчинено воле случая. В Японии, Китае, Австралии и Полинезии работают фермы, где непрерывно выращивают около 90% всего ювелирного жемчуга в мире.
- Искусственный жемчуг – это, конечно, не жемчуг, а имитирующие его бусины. Для современной легкой промышленности нет ничего проще, чем наштамповать идеально круглых бусин и покрыть их серебристо-белой краской. По составу жемчужные бусины могут быть стеклянными или пластмассовыми, по размеру – от бисера до куриного яйца.
Отличить настоящий жемчуг от искусственного легко даже непрофессионалу, ведь в природе не бывает безупречно-гладких, идеально сферических жемчужин. А специалисты знают еще несколько характеристик жемчуга, среди которых оттенок, сила блеска, калибр, глубина перламутрового слоя, чистота перламутра и особенности формы. Все это имеет значение, когда речь идет о натуральном жемчуге, образовавшемся в ракушке, и бессмысленно по отношению к синтетическим бусинам и бижутерии с имитацией жемчуга.
Рождение жемчужины в раковине. Как образуется натуральный жемчуг?
Принцип формирования жемчуга в ракушке логичный и понятный. Но сложность заключается не в том, как именно образуется жемчуг в раковине, а в том, что в естественных условиях это случается крайне редко. Жалеть об этом может кто угодно, но только не моллюск-жемчужница. Для него каждая жемчужина – это свидетельство стресса и отчаянных попыток нейтрализовать проникшее в его ракушку инородное тело, которое он окружает наслоениями перламутра и тем самым как бы изолирует от себя. Более того – в конечном итоге жемчужина стоит моллюску жизни, ведь ради ее добычи его вылавливают и препарируют. А все потому, что в раковине образуется жемчуг:
образование жемчуга в раковине
Так бы моллюск и жил, справляясь с внешними угрозами, если бы способность создавать жемчужины не сделала его жертвой самой большой и неотвратимой угрозы: охоты со стороны человека. По внешним признакам невозможно определить, есть ли внутри ракушки жемчуг, поэтому ловцы собирали и вскрывали все подряд найденные раковины. До тех пор, пока в XIX веке не был придуман способ культивирования, или намеренного выращивания жемчуга.
Культивирование натурального жемчуга. Как выращивают жемчуг?
Зачем ждать подходящего случая и выискивать «оплодотворенные» жемчугом раковины, если можно взять этот процесс в свои руки и заставить моллюска произвести жемчужину? Эта рациональная мысль посетила японского исследователя и предпринимателя Микимото, который сразу же запатентовал технологию производства жемчуга и начал производство культивированного жемчуга под своим руководством. Первую жемчужину вырастили в 1893 году, и с тех пор производство жемчуга происходит по такой схеме:
культивирование жемчуга
Формирование культивированной жемчужины занимает 2-3 года. Даже среди такого запланированного жемчуга немало брака, с которым борются, внедряя новые методы выращивания, пересаживая в ракушки трансплантаты и подгоняя их под стандарты качества. Тем не менее, культивированный жемчуг не в пример дешевле природного, хотя и не отличается от него ни свойствами, ни красотой.
Какой жемчуг образуется в раковине? Качество натурального жемчуга
С того момента, как жемчужина образуется в раковине, и до того, как она украсит собой ювелирное изделие, происходит отбор жемчуга и его оценка. Чем крупнее жемчужина и ближе к идеальной форме, тем она дороже. Кроме того, жемчуг различают по таким признакам:
Жемчуг в ракушке образуется по воле природы и точно так же распадается, будто бы символизируя торжество настоящей, неподдельной красоты над временем. Поэтому искусственный жемчуг никогда не заменит натуральный, и распознать подделку можно не только по цене, но и по внешнему виду. Настоящий жемчуг остается признаком тонкого вкуса и подлинной элегантности, а эти качества не могут стоить дешево. И теперь, когда вы знаете, как образуется жемчуг, цените и берегите его со всей заботой, которой он заслуживает.
